Vår mann i denne romanen er en norsklærer på loffen i India. Han har en løs plan om å dra videre til Nepal og bedrive fjellvandring, men inntil videre flyter han rundt i en alkolholmarinert tilværelse i byen Rishikesh ved foten av Himalaya. Den hellige elva Ganges flyter gjennom byen som er et viktig sted for hinduer. Etter at Beatles endte opp her på slutten av 60-tallet har stedet hatt en dragning på søkende vestlige turister. Rishikesh kaller seg også for verdens yoga-hovedstad. Alkohol er forbudt innenfor byens grenser, så i jakten på øl og sprit (enten utenfor bygrensen eller under disk) møter læreren både åndelig søkende, utdaterte hippier, Beatles-fans, backpackere og yoga-turister.

Forfatter Pettersen gir oss dampende, fargerike miljøskildringer der du formelig kan høre, lukte og smake deg fram langs Rishikesh´ trafikkstinne gater. Møtene med pågående gateselgere, lugubre hotelleiere, taxisjåfører, spritselgere og en bokhandler som har lest Hamsun er både interessante og morsomme. Vi støter også på nysgjerrige apekatter, mannevonde kyr og muligens nesten en leopard.

Pettersens debutroman (2025) har humor, innsikt og en viss ironisk distanse. Norsklæreren vår tar avstand fra den til tider intense eksistensielle søken hos dem han møter, men går likevel ikke selv av veien for å fordype seg i guruers levesett og filosofi. I tillegg til å lese mye, røyke mye og drikke enda mer utvikler han også en fascinasjon for cricket – Indias nasjonalsport og store lidenskap.

Meditasjon for begynnere er en liten perle av en roman om livets mening og meningsløshet fra en original og ny, norsk forfatterstemme.

Anbefalt av Elin Løkken.

Lån boka